Romantikken satte subjektiv opplevelse, følelse og fantasi høyere enn kunnskap og fornuft. Dikterne var ikke underkastet andre regler enn dem som vokste frem av verket selv. I stedet for viten la de vekt på intuisjon, anelse og inspirasjon, i stedet for det nyttige ønsket de fantasi og skjønnhet. Dikterne så det som sin hovedoppgave i litteraturen å la menneskene fornemme en høyere og sannere virkelighet enn den som forstanden kan fatte.
Wergeland og Welhaven – Norges mest kjente romantiske forfattere
Både når det gjelder filosofisk påvirkning og litterær utforming, hadde den tyske romantikken avgjørende betydning. Sitt dikteriske høydepunkt nådde den med Johann Ludwig Tieck, Wilhelm Heinrich Wackenroder, Novalis, Achim von Arnim, Clemens Brentano og Joseph Eichendorff. I Norge er de mest kjente romantiske forfatterne Johan S. Welhaven og Henrik Wergeland.
Kunstepoker 